История проведения всероссийских археологических съездов ведет свое начало с 1869 г. Инициатором его, как и всех последующих, выступало Московское археологическое общество, организованное одним из самых известных археологов середины XIX в. графом А. С. Уваровым.

 

География съездов была обширна - первый состоялся в Москве, затем, местами проведения были крупнейшие научные центры страны: Петербург, Киев, Казань, Тифлис, Одесса, Ярославль, Вильно, Рига, Харькове, Екатеринославль, Чернигов.

 

В тематике съездов, созываемых раз в три года, преобладали доклады, связанные, прежде всего, с историей и археологией края, в котором они проводились. Помимо этого, каждый съезд ставил вопросы общеисторического значения, чем привлекал к участию значительное число российских ученых - гуманитариев: филологов, историков, архивистов.

 

Выбор места проведения XV Археологического съезда проходил на заседании Московского археологического общества, куда в январе 1909 г. направилась представительная делегация новгородцев, в составе губернатора П. П. Башилова, городского головы А. А. Соловьева, гласных Думы и членов Новгородского общества любителей древности (НОЛД): М. В. Муравьева, И. В. Аничкова, И. С. Романцева, А. И. Анисимова. Конкурентом Новгорода по проведению съезда был Севастополь. Этому городу «более благоволила» председательница Московского археологического общества графиня Прасковья Сергеевна Уварова, желая закончить археологические раскопки в Крыму, начатые ее мужем А. С. Уваровым. На заседании предварительного комитета по организации съезда новгородцы убедительно отстаивали интересы своего города, говорили о его историческом значении и надежде на помощь съезда в сохранении памятников «родной старины новгородской, достойных должного поддержания и реставрирования». Доводы были убедительны и аргументированы настолько, что «за» Новгород проголосовали все члены комитета. Временем проведения XV Археологического съезда в Новгороде определили 22 июля - 5 августа 1911 года.

 

Новгородский предварительный комитет по организации съезда, сформированный в мае 1909 года, возглавил губернатор П. П. Башилов. Из 63 человек, избранных в комитет, 23 состояли в Новгородском обществе любителей древности, на которое легла значительная часть подготовительной работы. За два года комитет, согласно выработанной программе, провел анкетирование настоятелей церквей губернии о наличии древностей, при непосредственной помощи НОЛД обследовал церковные и гражданские памятники, организовал курсы лекций по истории искусства, которые читали петербургские ученные Н. В. Покровский, С. Ф. Платонов, В. В. Майков, открыл предварительную историко-археологическую выставку, издал 4 сборника НОЛД с материалами, документами и сообщениями по истории Новгорода, «Новгородику», «Путеводитель по Новгороду» В. П. Ласковского, книгу И. С. Романцева «О курганах, городищах и жальниках Новгородской губернии». Накануне съезда, в мае 1911 года по инициативе НОЛД в городе открыли школу гидов, где лекции о новгородских древностях слушали старшеклассники и учащихся высших учебных заведений.

 

Первое организационное заседание XV Археологического съезда состоялось 21 июля 1911 г. в здании Дворянского собрания. Работу съезда возглавила графиня П. С. Уварова, известная в среде археологов благотворительница, председателем ученого комитета был избран профессор Н. В. Покровский, в распорядительный комитет вошли М. В. Муравьев, И. В. Аничков, А. И. Анисимов, Л. В. Вильконский и Л. Н. Целепи. На следующий день, в здании мужской гимназии проходило торжественное открытие форума: после молебна прозвучали слова приветственной речи архиепископа новгородского Арсения, возглавившего церковный отдел съезда. Помимо этого действовали секции «Первобытная археология», «Памятники юридические, быт домашний, общественный и военный», «Памятники искусства и художеств, нумизматики и сфрагистики», «Древности историко-географические и этнографические», «Языки и письменность», «Архивоведение и археография». Подготовка и проведение съезда широко освещались на страницах новгородских газет.

 

XV Археологический съезд стал одним из самых представительных: в Новгород прибыло 156 депутатов от всех университетов, духовных академий, научных обществ и архивных комиссий России, а также шведские и немецкие профессора; общее число участников составило 407 человек. Съезд собрал выдающихся ученых: историков, лингвистов, искусствоведов, архивистов. Из 90 докладов, прочитанных на съезде, 36 были посвящены непосредственно Новгороду и его памятникам: реликвиям и состоянию Софийского собора, реставрации фресок, состоянию древностей, археологическим исследованиям, фольклору, письменным источникам. В 1914 г. вышли в свет "Труды XV Археологического съезда в Новгороде", которые до настоящего времени представляют большой научный интерес.

 

В архиерейском доме и в залах Дворянского собрания была развернута грандиозная археологическая выставка, насчитывавшая 1640 экспонатов. В последнем разместили гражданский отдел выставки с предметами древностей первобытных, гражданского и военного быта. Церковный отдел выставки, состоявший из собрания церковной утвари и икон стал основой созданного впоследствии музея - Древлехранилища. Известный новгородский фотограф А. Ф. Глазачев в своем доме на Знаменской улице показал собственные фотографии с видами Новгорода и его древних памятников, работала выставка картин художника Е. К. Псковитинова.

 

По завершении работы съезда 4 августа 1911 г. были приняты постановления относительно дальнейшего изучения и сохранения новгородской старины – Софийского собора, Детинца, церквей Спас-Нередицы и Федора Статилата, об усилении преподавания археологии в Духовных академиях и семинариях и введении этого предмета в учительских семинариях, запрещении строительства на территории Детинца ремесленного училища. Уже 5 августа графиня Уварова с группой представителей, теперь уже прошедшего, XV Археологического съезда отправилась в Псков, знакомиться в предметами псковской старины. Однако, следующему съезду в Пскове не суждено было состояться, виной чему стали события Первой Мировой войны.

 

По оценке современного исследователя и археолога С. В. Трояновского XV Археологический съезд был важен не только вкладом в развитие археологических знаний и обогащение истории провинциального Новгорода, но и стал примером общественной инициативы и энтузиазма ученых в деле народного просвещения.

 

Проведение Всероссийских съездов было возобновлено в 2006 г. Первый (XVII) форум по обсуждению проблем археологической науки и древней национальной истории прошёл в Новосибирске, Второй (XVIII) - в Суздале. Они стали значительным событием в научной и общественной жизни современной России. Возобновление традиций проведения съездов предоставило широкой аудитории возможность для ознакомления с результатами важнейших научных проектов, выполненных отдельными учреждениями, дало существенные импульсы для консолидации археологической и исторической науки и преодоления региональной разобщенности, охране памятников древней культуры. На II (XVIII) съезде было принято решение о проведении III (XIX) археологического съезда в Великом Новгороде, который будет приурочен к 100-летию XV съезда, состоявшегося в Новгороде в 1911 г. Съезд будет посвящен 1150-летию российской государственности, которое будет праздноваться в 2012 г.